流传甚广的《梁皇宝忏》是由梁武帝为超度郗氏皇后发起的忏悔文，超度效果卓著，历代拜忏的感应更是层出不穷，度化了无量众生而流传至今，所以称为宝忏。
梁武帝的元配夫人郗氏生性嫉妒，经常对六宫嫔妃嫉妒迫害；她轻慢三宝，曾将葱、蒜、韭等几种污菜和肉用面包裹，假意供僧，破僧净戒，坏佛清规。
郗氏心怀嗔毒，三十岁时便短命死亡，死后堕落为蟒蛇。她受尽痛苦，无穴藏身，肚中饥饿，遍身鳞甲多诸毒虫。几个月后的一天，一丑陋蟒蛇出现在房顶上，以人语对梁武帝说：“我生前嫉妒成性，如今堕落为蟒蛇，痛苦无比，皇帝能否想尽办法，帮我脱离恶趣？”
笃信佛法的梁武帝闻听此言，非常惊骇。遂召见宝志禅师，询问其中因果。禅师说：郗氏娘娘嫉妒六宫，不敬三宝，不信因果，只享福不造福，所以堕落畜生道，受尽痛苦。
俗话说“一念嗔心起，百万障门开”一旦心被嗔恨蒙蔽，人性中的嫉妒和残忍便会喷涌而来。郗氏皇后由于无明不信因果堕落为蟒蛇，受到痛苦的恶报。但是也正是由于她本人生起了真正的忏悔心，才在梁武帝和僧众的共同忏悔礼拜下，最终从蟒蛇转为天人，可见发自内心的真诚忏悔力量有多大！
许多人不明忏悔的真正含义，在佛菩萨面前念忏悔文或口头忏悔，落于表面形式，或者，当下真心忏悔了，但是过后又再犯，这些都不是真正的忏悔这样的忏悔是没有力量的，是难以彻底清除罪障，改受善报的。真心忏悔是对自己所犯罪业表示痛心和悔改，发誓改过并不再犯，这样的忏悔才算真忏悔！《梁皇宝忏》的公案故事提醒人们：一定要明信因果，诸恶莫作，众善奉行！而对待已经造下的罪业，一定要真心忏悔！并绝不再犯！
